TWENTY-six years after Venus Williams made her Wimbledon debut, the five-times champion will be back on Centre Court once again on Monday and the 43-year-old American said she could even play until she is 50.
"It's never been done before so if there is anyone who could do it, it would be me," Williams told reporters ahead of her showdown with fellow wildcard Elina Svitolina.
Her sister Serena bowed out of the sport at the U.S. Open last year as the greatest female player of the Open era with 23 Grand Slam titles.
Venus, however, has soldiered on through injuries despite falling out of the top 1,000 in the rankings at one stage last year, but she has no plans of following her younger sister into retirement any time soon.
Following an appearance in Auckland in January, she took time off for six months to recover from a hamstring injury and has played only three matches on grass, arriving at the All England Club with a rank of 554.
"(The injury was) a nightmare and a terribly difficult rehab. I haven't played a lot of matches in the last few years and not by choice," Williams said.
"So I wanted to be (playing) and I couldn't. I put my head down and put even more work in and got myself in a much better position."
Of those three matches, her only win came against Camila Giorgi -- a former Wimbledon quarter-finalist -- in Birmingham.
But Williams will take heart in coming out on top despite knee problems after a gruelling battle that lasted over three hours.
Williams has not won a singles title on the WTA Tour since 2016 and when asked what keeps her going, she said with a smile: "Well, there's really great insurance benefits on the tour!"
NO PRESSURE ON SWIATEK
World number one and French Open champion Iga Swiatek also plays on the first day of the championships when she takes on China's Zhu Lin in the first round.
The Pole said she is better prepared for the grasscourt swing this year after buckling under the pressure of the number one ranking in 2022 in a third-round exit.
"Last year I felt a lot of pressure here because I was number one," she said.
"I feel like this time... I could just focus on practicing, actually learning a lot. So hopefully I'm going to be able to use that in my matches."
Fans will also see the return of one of their favourites in last year's runner-up Nick Kyrgios as the mercurial Australian returns from a knee surgery with just one match under his belt in 2023 ahead of his match against David Goffin.
Four Americans will be in action against each other with Sofia Kenin taking on seventh seed Coco Gauff while fourth seed Jessica Pegula faces Lauren Davis.
Reuters
Mon Jul 03 2023
Venus Williams of the U.S. during practice, Wimbledon, All England Lawn Tennis and Croquet Club, London, Britain, July 2, 2023. - REUTERS
Pemimpin Israel berpecah kerana tadbir urus Gaza pasca perang
Ia turut didorong serangan tidak dijangka di beberapa wilayah Palestin oleh Hamas, selain kumpulan berkenaan mengumpulkan semula pasukannya di utara Gaza biarpun Israel sebelum ini, mendakwa ia sudah dinyahaktifkan di lokasi terbabit.
Malaysia, Uzbekistan boleh jalin perkongsian strategik bidang berkaitan kepentingan umat Islam
Kedua-dua negara majoriti Islam itu boleh bekerjasama sebagai pasukan yang kuat dalam pelbagai bidang yang mempunyai minat khusus umat Islam.
Kes COVID-19 Singapura naik hampir dua kali ganda
Untuk melindungi kapasiti katil hospital dan sebagai langkah berjaga-jaga, hospital awam diminta mengurangkan kes pembedahan elektif yang tidak mendesak dan memindahkan pesakit yang sesuai ke kemudahan penjagaan seperti Kemudahan Penjagaan Peralihan atau di rumah melalui Mobile Inpatient Care@Home.
Faisal Halim tunjukkan kesembuhan positif - Adam Adli
Pemain sayap sensasi Harimau Malaya dan Selangor FC Mohamad Faisal Abdul Halim atau lebih dikenali sebagai Faisal Halim, kini menunjukkan tanda-tanda kesembuhan yang positif.
APEC harus tetapkan gaji minimum - MITI
Kerjasama Ekonomi Asia Pasifik (APEC) harus secara kolektif mewujudkan penetapan gaji standard untuk mencegah kadar gaji tidak sesuai yang memberi kesan kepada golongan wanita.
Malaysia, Uzbekistan akan tingkatkan kerjasama ekonomi - Tengku Zafrul
Malaysia dan Uzbekistan akan memperbaharui komitmen mereka untuk mengukuhkan hubungan ekonomi sempena hubungan diplomatik selama empat dekad, kata Menteri Pelaburan, Perdagangan dan Industri Tengku Datuk Seri Zafrul Abdul Aziz.
Kestabilan politik bawa pembangunan dan kemajuan di Sarawak - TPM Ahmad Zahid
Timbalan Perdana Menteri Datuk Seri Ahmad Zahid Hamidi berkata kestabilan politik telah membawa banyak pembangunan dan kemajuan di Sarawak.
AWANI Ringkas: Faisal Halim tunjuk perkembangan positif
Ikuti rangkuman berita utama yang menjadi tumpuan sepanjang hari di Astro AWANI menerusi AWANI Ringkas.
Kerjasama Malaysia-Uzbekistan tawar potensi amat besar - PM Anwar
Kerjasama antara Malaysia dan Uzbekistan menawarkan potensi amat besar yang boleh mentransformasikan dan memodenkan pembangunan ekonomi kedua-dua negara serta menarik pelaburan, kata Perdana Menteri D
Warga emas tunai haji selepas lima kali terima 'jemputan'
Walaupun tanpa peneman, namun ia tidak menghalang dirinya daripada menjadi Duyufurrahman (tetamu Allah) bagi musim haji 1445H/2024.
Wimbledon: Juara perseorangan lima kali, Venus Williams terima wild card
Williams kembali beraksi dalam acara beregu campuran Isnin lalu dengan menewaskan Camila Giorgi di Rothesay Classic di Birmingham.
Terbuka AS: Serena, Venus terima tiket wildcard acara beregu
Serena berdepan Danka Kovinic pada pusingan satu manakala Venus memulakan kempennya menentang Alison van Uytvanck.
Serena Williams beri bayangan bersara dari dunia tenis
Khabar berkenaan nyata menimbulkan pelbagai reaksi dalam kalangan pemerhati, peminat dan jaguh sukan itu.
Tenis Terbuka Australia: Serena Williams singkirkan Simona Halep, mara bergaya ke separuh akhir
Kemaraan Serena Williams dalam memburu kejuaraan ke-24 di pusingan suku Terbuka Australia 2021 nyata tidak mampu disekat Simona Halep.
Mampukah Serena Williams julang Grand Slam ke-24?
20 tahun lalu, Serena Williams mencipta sejarah apabila berjaya rangkul Grand Slam pertamanya di usia 17 tahun menerusi Terbuka Amerika Syarikat.
Wimbledon: Venus Williams kalah kepada pemain berusia 15 tahun
Coco Gauff, 15 tahun mengatasi idolanya Venus Williams di pusingan pertama kejohanan Grand Slam tenis, Wimbledon.
Venus Williams bebas tuduhan memandu dengan cuai hingga sebabkan kematian
Ikon sukan tenis Venus Williams bebas tuduhan memandu dengan cuai sehingga menyebabkan kematian, hasil siasatan rakaman kamera di lokasi.
Muguruza ketepikan cabaran Venus untuk rangkul kejuaraan tenis Wimbledon
Selepas berbalas permanan yang sengit, Muguruza berjaya mencari ruang untuk memenangi sembilan games berturut-turut untuk merangkul gelaran grand slam peribadi keduanya.
Williams juara sejati - Konta
Konta menyasarkan untuk bergelar pemain British pertama yang mara ke perlawanan akhir sejak Virginia Wade melakukannya pada 1977.
Venus Williams dituduh sebabkan kemalangan maut
Dalam laporan yang diserahkan kepada Reuters itu, Williams dipertanggungjawabkan kerana gagal memberi laluan kepada pemandu lain di satu persimpangan.